„Приятно усещане“: Шри Ланка се наслаждава на скок на туризма след четиригодишна криза

Коломбо, Шри Ланка –  Хотелът на Девмит Кагодараччи на брега на морето в югозападния крайбрежен град Хикадува, туристическа гореща точка 136 км (85 мили) от столицата Коломбо, наближава цялостния си потенциал.

Триззвездният хотел, с климатизирани стаи и независими балкони с аспект към Индийския океан, е ангажиран да обслужва туристите, които посещават за коледния сезон.

Не е по този начин за туристическата промишленост на Шри Ланка през последните четири години. Пристигащите туристи понижиха фрапантно през 2019 година, откакто бомбени атентати в три първокласни хотела и три църкви на Великден убиха повече от 250 души. Пандемията от COVID-19 удари, преди Шри Ланка да има късмет да се възвърне.

Икономическите и политически разтърсвания в страната през 2022 година – когато нейният тогавашен президент Готабая Раджапакса и фамилията му трябваше да избягат, а главните артикули като гориво станаха съвсем невъзможни за елементарните хора да си обезпечат – в допълнение отблъсна туристите от Шри Ланка.

Но координиран промоционален блян за привличане на задгранични гости, подкрепят от геополитическото напрежение, несвързано със страната, наподобява най-сетне дава плодове, предлагайки на нацията мотор за доходи, който може да изиграе основна роля в подпомагането на възобновяване на стопанската система на Шри Ланка.

През 2023 година Шри Ланка записва повече от 1,3 милиона визити на туристи до втората седмица на декември, демонстрират публични данни. Това е първият път, когато идващите минават границата от 1 милион от четири години. Повече от 150 000 туристи са посетили през ноември, най-високият месечен брой от март 2020 година

„ Вече туристите ни се доверяват. След като се върнаха в страната си, те приказват добре за нас. В момента бизнесът е добър “, сподели Кагодараччи пред Al Jazeera. „ Нашият хотел може да обслужи към 150 туристи едновременно. В момента  са 130 ”.

Повечето туристи, които са посетили тази година, са от Индия, която беше хазаин на три пътни шоута, популяризиращи туристическия бранш на Шри Ланка през април.

Но съветската война в Украйна оказа помощ и на Шри Ланка. Русия е вторият максимален източник на туристи в страната тази година, като в това време съветските туристи не са добре пристигнали в доста други народи.

„ Имаше ограничавания за страните, които руснаците можеха да посещават. Можеха да посетят Шри Ланка. Имахме това преимущество “, сподели ръководителят на Органа за развиване на туризма на Шри Ланка (SLTDA) Прианта Фернандо пред Al Jazeera.

Окуражаващи цифри, само че са нужни по-високи доходи

Заинтересованите страни от промишлеността споделят, че до момента в който по-високите пристигания на туристи са позитивен знак, има потребност да се привлекат туристи с огромни разноски, с цел да се генерират повече доходи за стопанската система.

Президентът Ранил Викремесинге също прикани туристическия бранш да усъвършенства своите артикули и услуги, с цел да се погрижи за туристите от висок клас.

От януари до ноември туризмът е съдействал с $1,8 милиарда доходи – нарастване от 78 % в съпоставяне със същия интервал на предходната година. Туризмът е третият по величина източник на задгранична валута в Шри Ланка. Средно един екскурзиант харчи 181 $ дневно, съгласно държавни данни.

Суранга Силва, професор по стопанска система на туризма в университета в Коломбо, допусна, че Шри Ланка може да употребява необитаемите си острови, с цел да подтиква туризма от висок клас, като предлага ексклузивност.

„ Ако можем да развием нашите острови като туристически дестинации от висок клас, можем да накараме туристите да харчат повече от $1000 дневно. Услугата би трябвало да си коства това, което заплащат “, сподели Силва пред Al Jazeera.

Изследване, оповестено през 2018 година, разпознава минимум 87 острова на територията на Шри Ланка. Много от тях са подценени и могат да бъдат употребявани за развиване на туристически курорти, резервати за птици и живописни атракции, откри изследването.

„ Само първокласните хотели не са задоволителни. Туристите би трябвало да получат скъп туристически пакет, включващ вътрешни чартърни полети, които да ги отведат до тези места “, сподели Силва.

През 2021 година Световният стопански конгрес класира Шри Ланка на 74-то място измежду 117 страни в своя показател за развиване на пътуванията и туризма, който мери факторите и политиките, които разрешават развиването на бранша на пътуванията и туризма.

„ В момента няма преимущество за който и да е непознат вложител да влага в Шри Ланка “, призна Фернандо, ръководител на органа по туризма. „ Това са нещата, които би трябвало да разгледаме и да измислим политики, които ще улеснят по-големите вложения. “

„ Чувствам, че ще бъде 2029 година, когато приемем 5 милиона туристи, половината от които харчат най-малко $500 дневно.

„ Не убивайте гъската, която снася златни яйца “

Но даже когато Коломбо разпространява туризма на страната в интернационален проект, доста компании в бранша се притесняват, че държавното управление в това време отслабва способността им да се конкурират за световни пасажери.

От януари 2024 година държавното управление на Шри Ланка ще отстрани освобождението от налог добавена стойност (ДДС), което беше разширено за туристическите оператори през 2020 година

„ Нашата промишленост бързо генерира валутни доходи. Така че нашето искане е да ни освободят от Данък добавена стойност “, сподели Рохан Абейвикрама, президент на Асоциацията на дребните и междинни предприятия в туризма, пред Al Jazeera.

Парламентът на Шри Ланка неотдавна гласоподава за увеличение на Данък добавена стойност от 15 на 18 %, което ускори опасенията в бранша.

Това е за реализиране на задачите за събиране на налози, контрактувани с Международния валутен фонд, който предлага на държавното управление избавителен пакет от $2,9 милиарда за превъзмогване на най-тежката икономическа рецесия в страната от оповестяването на независимостта.

Предприятията, обслужващи туристи, към този момент заплащат такса за развиване на туризма, налог върху прихода и налог върху оборота.

„ Когато ни бъдат наложени всички тези налози, нашите индустриални разноски се усилват. Така се трансформираме в скъпа туристическа дестинация “, сподели Абейуикрама, деец в промишлеността, който също е в държавния съвещателен комитет по туризъм.

„ Туризмът се движи от частния бранш и е значим за генерирането на доходи. Така че държавното управление би трябвало да ни отбрани и да ни насърчи да останем в бизнеса. Не би трябвало да убиват гъската, която снася златни яйца.

Туристическият бранш също моли държавното управление да облекчи растящия им дълг и множеството нараствания на цените за електричество и вода, наложени от предходната година.

Туроператорите и водачите на сафари с четири колела споделят, че би трябвало да се помиряват със остарели транспортни средства, защото държавното управление забрани вноса на транспортни средства при започване на 2020 година, с цел да управлява приключването на долари.

„ Автопаркът е на възраст над 15 до 20 години, което е предизвикателство с повече повреди и високи разноски за поправки “, сподели Нишад Виетунга, президент на Асоциацията на входящите туроператори на Шри Ланка (SLAITO), пред Al Jazeera.

„ Вносът на транспортни средства не е позволен за бранша, макар отправените претенции и диалозите с управляващите. “

Изтичане на мозъци

Масовата миграция на шриланкийци към други страни в търсене на работа също навреди на туристическата промишленост.

Повече от 280 000 поданици на Шри Ланка, в това число 78 000 квалифицирани служащи и близо 16 900 експерти, са мигрирали тази година, съгласно данни, получени от Al Jazeera от Бюрото за задгранична претовареност на Шри Ланка.

Квалифицираните служащи съставляват по-малко от 40 % от туристическия бранш, сподели Институтът по туризъм и хотелиерство в Шри Ланка (SLITHM), подразделението за създаване на потенциал на туризма в Шри Ланка.

За да сътвори дипломиран личен състав и да го задържи, институтът организира стратегии за образование, които изискват участниците да работят в локалния бранш на хотелиерството в продължение на една година, с цел да получат документ.

„ Тъй като влагаме в образованието, вкарваме съставен елемент за погашение, който е, че те би трябвало да работят в страната, с цел да получат документа “, сподели ръководителят на SLITHM Shirantha Peiris предишния месец.

„ Оптимистично за 2024 година “

Въпреки това, динамичен туристически орган на Шри Ланка си слага за цел 2,3 милиона визити на туристи и 4,6 милиарда $ доходи през идната година.

За да реализира това, страната започва първата си световна туристическа маркетингова акция от 16 години под мотото „ Ще се върнете за още “.

„ Идентифицирахме девет туристически пазара, на които нашите цифрови маркетингови акции ще бъдат засилени през идната година. Също по този начин ще накараме влогъри и инфлуенсъри да посетят страната ни и да основат промоционално наличие “, сподели Фернандо.

В края на октомври държавното управление разгласи, че ще издава безвъзмездни туристически визи на гости от седем страни, в това число Китай, Индия и Русия. Тази самодейност, стартирана като пилотен план, ще продължи до 31 март 2024 година

Много туристи към този момент са уверени.

В Маунт Лавиния, предградие на Коломбо, 29-годишният испански национал Гилем Фокс се разхождаше по плажа с френската си партньорка Матилд Флашо.

„ Ще пътуваме из страната, ще посещаваме резервати за диви животни, чаените плантации и може би ще опитаме да сърфираме на юг “, сподели Фокс пред Al Jazeera. Двойката възнамерява да остане към месец. „ От момента, в който пристигнахме, хората бяха в действителност потребни “, сподели той.

„ Това е в действителност прелестно възприятие. “